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Jul 19, 2023

La justice environnementale doit être un facteur dans le programme d’émissions de l’État

La crise climatique s’intensifie, menace nos communautés et affecte la vie de tous les New-Yorkais. Cet été encore, les New-Yorkais ont été confrontés à de nouveaux phénomènes, plus meurtriers et

La crise climatique s’intensifie, menace nos communautés et affecte la vie de tous les New-Yorkais. Cet été seulement, les New-Yorkais ont été confrontés à de nouvelles urgences climatiques encore plus meurtrières et débilitantes, depuis les graves inondations dans la vallée de l'Hudson jusqu'à l'épaisse et étouffante fumée des incendies de forêt en provenance du Canada, provoquant une augmentation disproportionnée des problèmes respiratoires et des visites aux urgences liées à l'asthme. communautés à faible revenu, majoritairement noires et hispaniques.

Dans les mois à venir, la gouverneure Hochul déploiera la proposition de son administration concernant un programme « cap-trade-and-invest » (CT&I), un programme sectoriel à l'échelle de l'économie destiné à aider l'État de New York à réduire ses émissions et à répondre aux objectifs de l'ambitieuse loi climatique de New York, le Climate Leadership and Community Protection Act (CLCPA). Ce nouveau programme fixerait une limite annuelle, ou un plafond, aux émissions de gaz à effet de serre de l'État de New York et créerait des permis que les entreprises pourraient acheter, leur permettant de payer pour émettre une quantité d'émissions allant jusqu'au plafond.

Nous exhortons l’administration Hochul à adopter des garde-fous pour minimiser les coûts, maximiser les avantages, encourager une action précoce, réparer la pollution héritée et protéger les communautés de première ligne touchées de manière disproportionnée par l’injustice climatique contre l’augmentation des émissions et des points chauds de pollution.

Il est crucial que les régulateurs des États construisent un système juste donnant la priorité aux communautés à faible revenu et aux communautés de couleur par rapport aux pollueurs. Tout programme doit respecter le mandat de la CLCPA de prioriser la réduction des émissions et des copolluants dans les communautés défavorisées. Nous ne pouvons pas laisser CT&I nous détourner des réductions directes des émissions et des investissements climatiques, comme mettre fin à notre dépendance aux combustibles fossiles et décarboner nos maisons et nos bâtiments. Les systèmes de plafonnement et d’échange ne garantissent pas la réduction des émissions, et le CT&I ne parviendra pas à lui seul à éliminer la pollution atmosphérique héritée qui a rendu malade les communautés de justice environnementale à travers l’État.

Au grand dam des défenseurs de la justice environnementale, l’administration Hochul a proposé d’utiliser une forme d’échange de droits d’émission. La possibilité d'échanger signifie que les pollueurs qui n'utilisent pas tous leurs quotas d'émission dans le cadre de leur plafond peuvent vendre le reste à d'autres pollueurs qui souhaitent émettre davantage que leur plafond. Mal exécuté, le programme de plafonnement de l'État de New York pourrait risquer de commettre des erreurs similaires à celles commises par la Californie avec sa version du programme, où les émissions ont en fait augmenté dans certains secteurs.

Des recherches récentes sur les programmes de plafonnement et d'échange montrent une tendance générale selon laquelle les communautés à faible revenu et les communautés de couleur ont bénéficié d'améliorations et de réductions d'émissions à un rythme plus faible et plus lent pour tous les polluants par rapport aux communautés blanches plus riches. Pour éviter ce résultat à New York, il est impératif qu'un programme juste de plafonnement et d'investissement s'abstienne de recourir aux échanges, aux compensations et aux opérations bancaires illimitées, qui sont des éléments clés du programme californien.

Les réglementations « plafonnement et investissement » doivent interdire les échanges de quotas qui pourraient potentiellement exacerber la pollution dans des communautés déjà surchargées et imposer des plafonds spécifiques aux installations et aux secteurs. Des plafonds spécifiques peuvent être désignés pour les installations ou les secteurs afin de garantir que l'État atteigne ses objectifs CLCPA. Par exemple, chaque centrale électrique pourrait avoir un plafond sur la quantité qu’elle peut émettre, le montant du plafond diminuant jusqu’à zéro au fil du temps pour respecter l’objectif de zéro émission d’ici 2040 pour le secteur de l’électricité. Ces plafonds spécifiques contribueraient à empêcher la répartition inéquitable des avantages liés à la qualité de l'air résultant des réductions d'émissions et garantiraient que toutes les installations des communautés défavorisées réduiraient leurs émissions aussi rapidement que la quantité moyenne à l'échelle de l'État.

Bien réalisé, un programme de plafonnement des émissions obligerait les entreprises pollueuses à payer pour leur pollution toxique, en collectant des milliards de dollars pour créer de bons emplois syndicaux verts et en dirigeant l’argent vers les communautés noires, brunes, autochtones et de la classe ouvrière. Le programme pourrait également réduire les coûts énergétiques de tous les New-Yorkais. La réduction des émissions et de la pollution qui en résulte réduirait les taux d'asthme, de maladies cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux et augmenterait l'espérance de vie des New-Yorkais. Cela signifie que les New-Yorkais pourraient vivre plus longtemps et en meilleure santé avec des coûts de médicaments sur ordonnance et des factures médicales inférieurs.